مجموعة هانغتشو نوزو للتكنولوجيا المحدودة

قد تُحمّل شركة United Launch Alliance غاز الميثان المُبرّد والأكسجين السائل في موقع اختبار صاروخها Vulcan في كيب كانافيرال لأول مرة خلال الأسابيع المقبلة، حيث تُخطط لإطلاق صاروخها Atlas 5 من الجيل التالي بين الرحلات. ويُعدّ هذا اختبارًا رئيسيًا للصواريخ التي ستستخدم نفس مجمع إطلاق الصواريخ في السنوات القادمة.
في هذه الأثناء، تستخدم شركة ULA صاروخها التشغيلي أطلس 5 لاختبار عناصر صاروخ فولكان سنتور الأقوى قبل انطلاق أول رحلة له. محرك المرحلة الأولى الجديد BE-4 من شركة بلو أوريجين الفضائية التابعة لجيف بيزوس جاهز، ويجري العمل على أول إطلاق تجريبي لفولكان.
وقال جون ألبون، الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة ULA، في أوائل شهر مايو/أيار إن الصاروخ فولكان الأول سيكون جاهزًا للإطلاق بحلول نهاية العام.
صرح العقيد روبرت بونجيوفي، مدير مركز أنظمة الفضاء والصواريخ التابع لقوة الفضاء الأمريكية، يوم الأربعاء، بأن الإطلاق الأول لصاروخ فولكان قد يُجرى أواخر هذا العام أو أوائل عام 2022. وستصبح قوة الفضاء أكبر عملاء شركة يونايتد لوس أنجلوس (ULA) مع إجراء صاروخ فولكان رحلتي اعتماد قبل إطلاق أول مهمة عسكرية أمريكية له، USSF-106، في أوائل عام 2023.
أُطلق القمر الصناعي العسكري الأمريكي أطلس 5 يوم الثلاثاء لاختبار نسخة مُحسّنة من محرك المرحلة العليا RL10، الذي سيُستخدم في المرحلة العليا لصاروخ فولكان. وسيكون إطلاق أطلس 5 القادم في يونيو أول صاروخ يستخدم فولكان. كدرع حمولة مصنوع في الولايات المتحدة الأمريكية، وليس في سويسرا.
قال رون فورتسون، المدير والمدير العام لعمليات الإطلاق في شركة يونايتد لوس أنجلوس، إن بناء واختبار نظام منصة الإطلاق الجديد لصاروخ فولكان سنتور أصبح شبه مكتمل.
قال فوردسون مؤخرًا، أثناء قيادته للصحفيين في جولة على منصة الإطلاق 41 في محطة كيب كانافيرال الفضائية: "ستكون هذه منصة إطلاق مزدوجة الاستخدام. لم يسبق لأحد أن فعل ذلك، إذ كان الهدف إطلاق أطلس وخط إنتاج فولكان مختلف تمامًا على المنصة نفسها".
يعمل محرك RD-180 الروسي لصاروخ أطلس 5 بالكيروسين الممزوج بالأكسجين السائل. أما محركا المرحلة الأولى التوأميان لصاروخ BE-4 Vulcan، فهما يعملان إما بالغاز الطبيعي المسال أو بوقود الميثان، مما يتطلب من شركة ULA تركيب خزانات تخزين جديدة على المنصة 41.
تقع ثلاثة خزانات لتخزين غاز الميثان، سعة كل منها 100,000 جالون، على الجانب الشمالي من منصة الإطلاق 41. قامت الشركة، وهي مشروع مشترك مناصفة بين بوينغ ولوكهيد مارتن، بتحديث نظام امتصاص الصوت المائي في منصة الإطلاق، والذي يخفف من شدة الصوت الصادر عنها. إطلاق صاروخ.
كما تم ترقية مرافق تخزين الهيدروجين السائل والأكسجين السائل في منصة الإطلاق 41 لاستيعاب المرحلة العليا الأكبر من برنامج Centaur، والتي سوف تطير على صاروخ Vulcan.
يبلغ قطر المرحلة العليا الجديدة من صاروخ فولكان سنتور 5 17.7 قدم (5.4 متر)، أي أكثر من ضعف عرض المرحلة العليا من سنتور 3 على أطلس 5. سيتم تشغيل سنتور 5 بمحركين من طراز RL10C-1-1، وليس نفس محرك RL10 المستخدم في معظم أطلس 5، وسوف يحمل وقودًا أكثر بمرتين ونصف من سنتور الحالي.
وقال فوردسون إن شركة يونايتد ألاينس أكملت اختبار خزانات تخزين الميثان الجديدة وأرسلت السائل المبرد عبر خطوط الإمداد الأرضية إلى موقع الإطلاق في المنصة 41.
قال فوردسون: "ملأنا هذه الخزانات لمعرفة خصائصها. لدينا وقود يتدفق عبر جميع الخطوط. نُسمي هذا اختبار التدفق البارد. مررنا بجميع الخطوط حتى وصلها بـ VLP، وهي منصة إطلاق فولكان، مع إطلاق صاروخ فولكان. قمة الرأس."
منصة إطلاق فولكان هي منصة إطلاق متنقلة جديدة ستحمل صاروخ فولكان سنتور من منشأة ULA المتكاملة رأسياً إلى منصة الإطلاق 41. في وقت سابق من هذا العام، رفعت فرق العمل الأرضية المرحلة الأساسية من فولكان باثفايندر إلى المنصة، ودحرجت الصاروخ إلى منصة الإطلاق للجولة الأولى من الاختبارات الأرضية.
وتخزن شركة ULA مرحلتي VLP وVulcan Pathfinder في مركز عمليات الفضاء القريب في كيب كانافيرال بينما تستعد الشركة لإطلاق أحدث صاروخ Atlas 5 مع قمر الإنذار المبكر العسكري SBIRS GEO 5.
بعد الإطلاق الناجح لصاروخي أطلس 5 وSBIRS GEO 5 يوم الثلاثاء، سينقل فريق فولكان الصاروخ إلى منصة الإطلاق 41 لمواصلة اختبار باثفايندر. ستبدأ شركة ULA بوضع صاروخ أطلس 5 داخل VIF، المقرر إطلاقه في 23 يونيو/حزيران لمهمة STP-3 التابعة لقوة الفضاء.
تخطط شركة ULA لتحميل الوقود على مركبة الإطلاق Vulcan لأول مرة، بناءً على الاختبارات المبكرة للنظام الأرضي.
وقال فورتسون: "في المرة القادمة التي نصدر فيها VLPs، سنبدأ في إجراء هذه الاختبارات عبر السيارة".
وصلت مركبة فولكان باثفايندر إلى كيب كانافيرال في فبراير على متن صاروخ ULA من منشأة الشركة في ديكاتور بولاية ألاباما.
كان إطلاق يوم الثلاثاء أول مهمة لأطلس 5 منذ أكثر من ستة أشهر، لكن شركة يونايتد ألاينس تتوقع تسارع وتيرة الإطلاق هذا العام. بعد إطلاق STP-3 في 23 يونيو، من المقرر إطلاق أطلس 5 التالي في 30 يوليو، والذي سيتضمن رحلة تجريبية لوحدة طاقم ستارلاينر من بوينغ.
قال فوردسون: "علينا إكمال العمل على فولكان بين عمليات الإطلاق. سنطلق STP-3 قريبًا جدًا بعد ذلك. لديهم فترة قصيرة للعمل والاختبار والاختبار، ثم سنضع مركبة أخرى هناك."
ويعتمد صاروخ فولكان باثفايندر على محرك BE-4 الذي تنتجه شركة بلو أوريجين، كما أن اختبارات خزانه ستساعد المهندسين في تحديد كيفية تحميل الوقود في فولكان يوم الإطلاق.
وقال فوردسون "سنتمكن من فهم جميع الأصول وكيفية تشغيلها وتطوير مفهوم العمليات لدينا من هناك".
تتمتع شركة ULA بخبرة واسعة في مجال الهيدروجين السائل فائق البرودة، وهو نوع آخر من وقود الصواريخ المبرد يستخدم في عائلة صواريخ Delta 4 التابعة للشركة والمراحل العليا من Centaur.
قال فوردسون: "كلاهما كان باردًا جدًا. لكل منهما خصائص مختلفة. نريد فقط أن نفهم كيف يتصرف أثناء انتقاله".
قال فوردسون: "جميع الاختبارات التي نجريها حاليًا تهدف إلى فهم خصائص هذا الغاز بشكل كامل وكيفية سلوكه عند وضعه في السيارة. وهذا ما سنفعله فعليًا خلال الأشهر القليلة القادمة".
في حين أصبحت أنظمة Vulcan الأرضية مثقلة، تستخدم ULA عمليات إطلاق الصواريخ التشغيلية لاختبار تقنيات طيران مركبات الإطلاق من الجيل التالي.
كُشف يوم الثلاثاء عن نسخة جديدة من محرك روكيتداين RL10 من شركة إيروجيت، والمُستخدم في المرحلة العليا من صاروخ سنتور. ووفقًا لشركة ULA، يتميز أحدث إصدار من محرك الهيدروجين، RL10C-1-1، بأداء مُحسّن وسهولة في التصنيع.
وقال غاري هاري، نائب رئيس الشؤون الحكومية والتجارية في شركة ULA، إن محرك RL10C-1-1 يتميز بفوهة أطول من المحرك المستخدم في صواريخ Atlas 5 السابقة، كما أنه مزود بحاقن جديد مطبوع بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، والذي أجرى أول رحلة تشغيلية له.
وفقًا لموقع Aerojet Rocketdyne، ينتج محرك RL10C-1-1 ما يقرب من 1000 رطل من الدفع الإضافي مقارنة بالإصدار السابق من محرك RL10C-1 المستخدم في صاروخ Atlas 5.
شُغّلت أكثر من 500 محرك RL10 في الصواريخ منذ ستينيات القرن الماضي. سيستخدم صاروخ فولكان سنتور التابع لشركة ULA أيضًا نموذج محرك RL10C-1-1، كما هو الحال في جميع رحلات أطلس 5 المستقبلية، باستثناء كبسولة طاقم ستارلاينر من بوينغ، التي تستخدم المرحلة العلوية الفريدة ثنائية المحرك من محرك سنتور.
في العام الماضي، أُطلق لأول مرة مُعزِّز صاروخي جديد يعمل بالوقود الصلب، من إنتاج شركة نورثروب جرومان، في رحلة أطلس 5. سيُستخدم المُعزِّز الكبير، الذي بنته شركة نورثروب جرومان، في مهمة فولكان ومعظم رحلات أطلس 5 المستقبلية.
يحل المعزز الجديد محل معزز Aerojet Rocketdyne المُثبت على الحزام، والذي استُخدم في عمليات إطلاق أطلس 5 منذ عام 2003. ستواصل محركات صاروخ Aerojet Rocketdyne التي تعمل بالوقود الصلب إطلاق صواريخ أطلس 5 لنقل البعثات المأهولة إلى المدار، إلا أن مهمة هذا الأسبوع كانت آخر رحلة لصاروخ أطلس 5 العسكري باستخدام تصميم مركبة إطلاق قديمة. مركبة الإطلاق Aerojet Rocketdyne مُعتمدة لإطلاق رواد الفضاء.
قامت شركة ULA بدمج الأنظمة الإلكترونية والتوجيهية لصواريخها Atlas 5 وDelta 4 في تصميم واحد سيطير أيضًا على متن Vulcan Centaur.
في الشهر المقبل، تخطط شركة ULA للكشف عن آخر نظام رئيسي يشبه Vulcan ليطير أولاً على متن Atlas 5: وهو غطاء حمولة أسهل وأرخص في الإنتاج من غطاء أنف Atlas 5 السابق.
وتبدو حمولة الغلاف التي يبلغ قطرها 17.7 قدم (5.4 متر) والتي سيتم إطلاقها الشهر المقبل في مهمة STP-3 متطابقة مع تلك التي استخدمت في صواريخ أطلس 5 السابقة.
لكن هذا الغطاء هو نتاج شراكة صناعية جديدة بين ULA وشركة RUAG Space السويسرية، التي كانت تُنتج سابقًا جميع أغطية أطلس 5، التي يبلغ طولها 5.4 متر، في مصنع بسويسرا. يُصنع مخروط مقدمة أطلس 5 الأصغر حجمًا، المستخدم في بعض المهمات، في منشأة ULA في هارلينجن، تكساس.
قامت شركتا ULA وRUAG بتطوير خط إنتاج جديد لتغطية الحمولة في منشآت Atlas وDelta وVulcan الموجودة في ألاباما.
يستخدم خط إنتاج ألاباما عملية جديدة تُبسّط خطوات تصنيع الكسوة. ووفقًا لشركة ULA، فإن طريقة التصنيع "غير المُعَقَّمة" لا تستخدم سوى فرن لتجفيف الكسوة المركبة من ألياف الكربون، مما يُغني عن استخدام الأوتوكلاف عالي الضغط، مما يحدّ من حجم القطع التي يُمكن وضعها داخله.
يسمح هذا التغيير بتقسيم غطاء الحمولة إلى نصفين بدلاً من 18 قطعة أصغر أو أكثر. وسيؤدي ذلك إلى تقليل عدد أدوات التثبيت والمضاعفات واحتمالية حدوث عيوب، وفقًا لما ذكرته شركة ULA في منشور على مدونتها العام الماضي.
وتقول شركة ULA إن الطريقة الجديدة تجعل بناء غطاء الحمولة أسرع وأرخص.
تخطط شركة ULA لإطلاق 30 مهمة إضافية أو أكثر لصاروخ Atlas 5 قبل إحالة الصاروخ إلى التقاعد ونقله إلى صاروخ Vulcan Centaur.
في أبريل، اشترت أمازون تسع رحلات صاروخية من طراز أطلس 5 لبدء إطلاق أقمار صناعية لشبكة الإنترنت "كويبر" التابعة للشركة. وصرح متحدث باسم مركز أنظمة الفضاء والصواريخ التابع لقوة الفضاء الأمريكية الأسبوع الماضي بأن ست مهمات أخرى للأمن القومي ستتطلب صواريخ أطلس 5 خلال السنوات القليلة المقبلة، بالإضافة إلى مهمة SBIRS GEO 5 التي أُطلقت يوم الثلاثاء.
في العام الماضي، أعلنت قوة الفضاء الأمريكية عن عقود بمليارات الدولارات لتسليم حمولات أمنية وطنية بالغة الأهمية على صواريخ Vulcan Centaur التابعة لشركة ULA ومركبات الإطلاق Falcon 9 وFalcon Heavy التابعة لشركة SpaceX حتى عام 2027.
أفادت سبيس نيوز يوم الخميس أن قوة الفضاء وشركة يونايتد ألاينس اتفقتا على نقل أول مهمة عسكرية مُخصصة لصاروخ فولكان سنتور إلى صاروخ أطلس 5. ومن المقرر إطلاق المهمة، المسماة USSF-51، في عام 2022.
صعد أربعة رواد فضاء يستعدون للانطلاق إلى المدار على متن كبسولة Crew Dragon "Resilience" التابعة لشركة SpaceX على متن مركبتهم الفضائية في مركز كينيدي للفضاء يوم الخميس للتدريب على إطلاقهم المخطط له إلى محطة الفضاء الدولية مساء السبت، بينما يراقب قادة المهمة الأحوال الجوية وأحوال البحر أثناء عملية التعافي.
وسيكون مهندسو مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا، الذين سيشرفون على إطلاق الأقمار الصناعية العلمية والمسبارات بين الكواكب، مسؤولين عن ضمان وصول ست بعثات رئيسية إلى الفضاء بأمان في غضون ستة أشهر فقط هذا العام، بدءًا من إطلاق GOES الجديد التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي - في الأول من مارس/آذار 2020، على متن صاروخ أطلس 5.
أطلق صاروخ صيني ثلاثة أقمار صناعية عسكرية تجريبية للمراقبة إلى المدار يوم الجمعة، وهي المجموعة الثانية المكونة من ثلاثة أقمار صناعية والتي يتم إطلاقها في أقل من شهرين.